WEC - 6 horas de Fuji - Carrera - Ferrari Club España
WEC - 6 horas de Fuji - Carrera
WEC - 6 horas de Fuji - Carrera
Los 499P finalizan 4º y 5º, mientras que los 488GTE son 1º y 3º
Fede García - Redacción de Noticias (FCE)
Fotos: Ferrari
© 2023 Ferrari Club España
Las 6 Horas de Fuji vieron de nuevo la victoria de Toyota, aunque esta vez la marca japonesa tardaría 3 horas y media en poner orden, para controlar la carrera hasta la bandera de cuadros. El Toyota #7 de Kamui Kobayashi, 'Pechito' López y Mike Conway lograba la victoria imponiéndose al #8 de sus compañeros de equipo. El podio lo completó el Porsche #6, que terminaría siendo el gran protagonista del evento, por ser la única alternativa a la supremacía de Toyota. Gran trabajo de Laurens Vanthoor, Kévin Estre y André Lotterer para lograr el segundo podio del Porsche 963 en el WEC.
Por lo que respecta a Ferrari, por primera vez ésta la temporada, los Ferrari 499P no lograron subir al podio, finalizando el #50 y #51, en cuarta y quinta posición respectivamente. El equipo Ferrari / AF Corse se va de Japón sabiendo que han aprovechado todo el potencial concedido a sus coches, viéndose penalizados por un BoP que los ha lastrado con un peso excesivo, que no les permitió exprimir las virtudes de los 499P, y aunque decidieron implementar estrategias creativas y alternativas, al final no dieron el resultado esperado.
Pocos contaban con los LMDh para plantar cara a la gran fuerza nipona, pero Laurens Vanthoor se empeñó en ponerle un poco de picante a la carrera desde el inicio. De hecho, el Porsche #6 asaltó el liderato en la salida, momento en el que el Ferrari #50 de Miguel Molina también lograba superar al Toyota #7. Por su parte, el #8 perdió varias posiciones hasta caer al sexto puesto.
Tras un breve Safety Car por la salida de pista del Ferrari #83, la acción se reiniciaba con el Ferrari #51 adelantando al Toyota #7, después de una gran maniobra de James Calado. Con todo, Mike Conway conseguía devolverle la jugada poco después para lanzarse a la caza del Ferrari #50 de Molina. La lucha entre el Toyota #7 y el Ferrari #50, y entre el Toyota #8 y el Ferrari #51, permitía que Laurens Vanthoor, con un gran ritmo en el Porsche, se escapase a más de 8 segundos.
Se llegaba así al primer paso por boxes con un liderato destacado para el Porsche #6. La firma alemana además sacaba réditos del primer 'pit stop', ya que al parar antes Vanthoor volvía a pista para arrancar su segundo stint con más de 15 segundos de ventaja sobre los Toyota. Una situación que se mantenía estable durante la segunda hora de carrera, por mucho que por detrás el Ferrari #51 superase al #50, al Cadillac #2 y al Porsche #38.
Quedaba fuera de la pelea el Porsche #38 de JOTA tras un desafortunado accidente en el que tocaba al ORECA #28 LMP2 de su propio equipo. Le caía un 'Drive Through' al LMDh antes del segundo turno de paradas en el que Kévin Estre se montaba en el Porsche #6, todavía líder con una cómoda ventaja sobre el Toyota #7 con 'Pechito' López al volante y el #8 con Ryo Hirakawa.
Entre el paso por boxes y el ritmo de los Toyota GR010 Hybrid, el tercer stint de carrera servía para que la ventaja del Porsche #6 se evaporase. De hecho, al cierre de la tercera hora, la renta del #6 era de apenas cinco segundos respecto a los dos Toyota. Se entraba así en una fase tensa de la carrera, ya que 'Pechito' López terminaba por dar caza al líder, pero una vez más volvía a quedar en evidencia al no conseguir superar a Kévin Estre de ningún modo.
Toyota decidía intercambiar posiciones entre sus dos prototipos y una vez que el Toyota #8 se colocaba segundo, Ryo Hirakawa tardaba una sola vuelta en superar a Kévin Estre. En el mismo giro, el Porsche #6 desfilaba hacia boxes y los dos Toyota se mantenían en pista para arrancar el último tercio de carrera en cabeza. Una vez que la firma japonesa conseguía imponer su ley, la carrera perdía ya cualquier emoción.
Los dos últimos relevos servían para que el Toyota #7 se volviera a colocar por delante del #8, con Kamui Kobayashi haciendo el resto. Con un ritmo que no podía igualar Brendon Hartley, el japonés conseguía 20 segundos de margen para encarar la última media hora de carrera con total tranquilidad. Así, el Toyota #7 se hacía con la victoria por delante del #8 para sellar el título de marcas.
El Porsche #6 cerraba el podio, segundo de este prototipo, ya que Vanthoor, Estre y Lotterer ya fueron terceros en Portimão. Muy lejos del LMDh alemán se situaban los Ferrari #50 y #51. Tras una brillante salida en la que los dos Ferrari se situaron detrás del Porsche #6, gracias a los excelentes pilotajes de Miguel Molina y James Calado, los dos 499P tuvieron que ceder el paso a los Toyota que, en la tercera hora acabarían tomando la delantera. Tras los stints de Antonio Giovinazzi y Niclas Nielsen en la fase central de la prueba, la carrera la finalizaron Antonio Fuoco y Alessandro Pier Guidi, con los dos coches cruzando la meta a una vuelta del Toyota #7 vencedor.
Con este resultado, y gracias al incremento de puntos en juego que se concederá en la última prueba de la temporada, las 8 Horas de Bahrain, el título de pilotos sigue siendo matemáticamente posible para nuestros pilotos, aunque técnicamente complicado de conseguir si el BoP que se aplique vuelve a serles desfavorable.
Sexto se situó el Porsche #38 de JOTA pese a la sanción, aunque con los problemas de Peugeot casi se antoja lógico, incluido un trompo un tanto inexplicable del #94. Mención aparte merecen los hypercar restantes. El Porsche #99 prácticamente contó cada paso por el pitlane como una entrada al box de Proton para solucionar pequeños problemas, mientras que el Cadillac #2 tuvo una carrera para olvidar, con sanción por 'track limits' y pérdida de una rueda. El Vanwall #4 también fue sancionado por golpear al ORECA #23 y el Porsche #5 se retiró en una fase temprana de la carrera.
Antonello Coletta, máximo responsable del Programa Hypercar y Corse Clienti, declaraba a finalizar la carrera… “Aunque deseábamos estar en el podio aquí en Fuji, al final no puso ser, y el 4º y 5º logrados son el mejor resultado posible. Somos conscientes de que en Bahrain las cosas podrían desarrollarse de forma similar a lo que vimos en Monza, o aquí en Japón. Desgraciadamente, tras las 24 Horas de Le Mans, los parámetros del BoP han cambiado y, con ellos, la posibilidad de luchar por los títulos".
Por su lado, Ferdinando Cannizzo, director del departamento de Resistencia de Ferrari, afirmaba algo parecido… “Lo que vimos en Monza también se ha repetido aquí en Fuji y no ha sido fácil trabajar en una estrategia que pudiera darnos la oportunidad de al menos luchar por el podio. Lamentamos no haber podido mantener vivo el interés en el Campeonato de constructores hasta la última carrera, por culpa del BoP".
Ferrari logra la victoria en LMGTE-Am:
El Ferrari 488 GTE #54 de AF Corse consiguió la victoria de la categoría LMGTE-Am, permitiendo al trío formado por Thomas Flohr, Francesco Castellacci y Davide Rigon obtener su primera victoria de la temporada, en la penúltima cita del WEC. Este resultado, estuvo acompañado del tercer puesto del Ferrari 488 GTE #57 del equipo Kessel Racing, pilotado por Kimura-Huffaker-Miyata, que aunque cruzó la meta en segunda posición, una penalización de 10 segundos al final de la carrera, les relegó al escalón más bajo del podio.
El Ferrari #54 se hacía con la victoria, aunque la carrera estuvo llena de alternativas. Durante la primera mitad de la misma el peso lo llevó el Aston Martin #777, mientras el picante lo pusieron el Corvette #33 y el Porsche #85 de Iron Dames, en una batalla continua a imagen de lo que se había vivido durante distintas fases de la temporada. Duelo en el que el Corvette llegó a ser líder.
Sin embargo, el Corvette #33 recibió un “Stop&Go” de 30 segundos por golpear al Ferrari #54 de manera violenta, lo que allanó el camino hacia la victoria para el GTE de AF Corse y obligó a Nicky Catsburg a firmar una buena remontada para llevar al Corvette #33 hasta el tercer puesto. Davide Rigon, al volante del Ferrari #54 realizó un último doble stint, después de haber relevado a un excelente Francesco Castellacci, para llevar al 488 GTE hasta la victoria, permitiendo a un convincente Thomas Flohr volver al podio del circuito japonés tras la victoria conseguida en 2017.
Entre medias de ambos se situó el Ferrari #57 de Kessel Racing, que completó una excelente carrera, con sus pilotos ofreciendo unos relevos de altísimo nivel cruzando la meta en segunda posición, si bien el Ferrari cayó al tercer puesto por una infracción en el único periodo de 'Full Course Yellow' que hubo durante la carrera.
En cambio para los otros dos 488 GTE inscritos, la carrera fue complicada. El #83 de AF Corse, que pilotaron Rovera-Wadoux-Pérez Companc, tras un trompo al inicio de la prueba, le obligó a remontar, terminando la carrera en la novena posición, mientras que varias penalizaciones impidieron al #21 de Koizumi-Mann-Cozzolino, terminar entre los diez primeros.
