Todas las novedades de la Temporada 2024 del WEC, con nuevo formato, parrilla y categorías… - Ferrari Club España

Todas las novedades de la Temporada 2024 del WEC, con nuevo formato, parrilla y categorías…

Y mientras tanto, la FIA y el ACO estudian tener 40 coches para 2025

Fede García - Redacción de Noticias (FCE)
Fuente: FIA-ACO   Fotos: Ferrari/WEC
© 2024 Ferrari Club España

La temporada 2024 del WEC promete grandes emociones, entre otras cosas porque el Mundial de Resistencia vivirá una gran revolución, con novedades en todas sus áreas con un calendario ampliado, un nuevo formato que se usará en todos los eventos y una parrilla que crecerá en número pese a haber una categoría menos, con los hypercar y los nuevos GT3 como únicos protagonistas.

De entrada, el WEC pasará a tener una cita más en su calendario de 2024. Descartadas las 1.000 Millas de Sebring, la temporada 2024 arrancará con los 1.812 km. de Qatar, carrera de 10 horas que dará el pistoletazo de salida a una campaña en la que Interlagos y Austin regresan al programa del Mundial, del que sólo se cae Portimão. Además, las 6 Horas de Imola sustituyen a la cita de idéntica duración disputada este año en Monza.

Las 24 Horas de Le Mans seguirán siendo el epicentro del campeonato, eso no cambia, si bien su formato se exportará al resto de pruebas. Las dos categorías en las que estará dividida la parrilla disputarán dos sesiones de clasificación en todos los eventos. La primera para buscar los diez vehículos más rápidos, la segunda para luchar por la pole. El concepto de hyperpole llega así a las carreras más cortas. También se instaura el “Virtual Safety Car” en todos los eventos.

Cambios que en parte son posibles por la nueva distribución de la parrilla, que pasa de tres a dos categorías. La clase reina seguirá siendo la categoría hypercar, con la convergencia de los prototipos LMH y LMDh. Por debajo ya no estarán los prototipos LMP2, sólo presentes en las 24 Horas de Le Mans de forma excepcional. Por su parte, la clase GT del campeonato deja atrás los vehículos GTE para dar cabida a los coches GT3, aunque mantiene la configuración Pro-Am en cada coche.

Aunque la FIA y ACO como organizadores del WEC han trabajado en todo momento para lograr expandir la parrilla hasta las 40 entradas fijas, finalmente el Mundial de Resistencia de este 2024 tendrá 37 coches en competición. Este es el número de boxes disponibles en Imola y Austin, circuitos que marcan el límite en este aspecto. Cabe señalar que durante la temporada 2023 el escenario más repetido en las carreras cortas fue con 36 vehículos en liza.

La inscripción base en 2023 era de 38 participantes, pero los vaivenes de unos y otros proyectos provocaron que la cifra estuviera en torno a 36 o 37 vehículos, mismos que habrá en 2024. Sin embargo, lo que en 2023 era una cifra acorde a las necesidades de los participantes el año que viene se queda corta. La expansión de la categoría hypercar y el nacimiento de la clase LMGT3 hacen que el número de peticiones supere ampliamente ese número.

Habrá un total de 19 prototipos hypercar. Dos serán los prototipos oficiales de Toyota, Ferrari, Peugeot, Porsche, BMW y Alpine, mientras que con un prototipo deberían competir Cadillac, Lamborghini, Vanwall e Isotta Fraschini. A estos 16 prototipos se suman los tres Porsche 963 LMDh privados, y un tercer Ferrari en manos de AF Corse.

Si finalmente son 19 los prototipos hypercar, sólo queda espacio para 18 GT3. Una cifra que permite dar cabida a dos vehículos por marca, a razón de nueve fabricantes. Estos son Lexus (por Toyota), Ferrari, Porsche, Corvette (por Cadillac), Lamborghini y BMW por tener hypercars en competición. Aston Martin (con un hypercar en 2025) y Ford por su compromiso con la resistencia. Entre Audi, McLaren y Mercedes se jugarían la última inscripción. En este punto, FIA y ACO ya han avisado que los GT3 que no tengan cabida en la clase LMGT3 o en las ELMS no serán elegibles para las plazas extra de Le Mans.

El objetivo de FIA y ACO es que el Mundial de Resistencia tenga 40 inscritos el próximo año...

Viendo las propuestas y proyectos que había en torno al WEC de 2024, el campeonato gestionado por la FIA y ACO podía haber tenido fácilmente 40 inscritos. Sólo había que sumar el Vanwall Vandervell 680 LMH (se ha quedado sin plaza) y dos GT3 de una de las marcas que no tendrá representación en la parrilla (Audi o Mercedes por ejemplo), para contar con cuatro decenas de participantes, veinte por cada una de las dos categorías en las que se divide el campeonato.

Sin embargo, Imola y Austin fijan el límite en 37 inscritos por el número de boxes que tienen en sus instalaciones. Al menos esta temporada, ya que FIA y ACO quieren tener 40 vehículos en la temporada 2025 del WEC. Un número lógico, por otra parte, si se tiene en cuenta que Aston Martin debería llegar con dos unidades de su prototipo hypercar y entra dentro de lo lógico que Lamborghini pueda competir con un segundo SC63.

Tanto la FIA como ACO están estudiando distintas soluciones de cara al WEC 2025. La primera de ellas pasaría por renunciar a los dos trazados que tienen menor número de boxes para apostar por otros circuitos. El problema es que Imola y Austin son dos de las incorporaciones del calendario de este año y sería cuanto menos cuestionable. La segunda opción pasa por compartir boxes, con un modelo todavía por definir.

El propio Fréderic Lequien, responsable del WEC, no ha tenido en problema en reconocer los números y objetivos en los que se mueve el campeonato: “El número de inscritos es una de las obsesiones para todos. Es realmente difícil encontrar el equilibrio que deseamos y aunque se buscan plazas extra, no vamos a poder acoger a todos. Podríamos tener entre 44 y 45 coches en 2025 por las solicitudes que hay, pero actualmente estamos discutiendo con los equipos hasta donde podemos llegar”.

“Estamos valorando con los equipos las diferentes posibilidades existentes, especialmente en la clase GT. Quizá se puedan compartir algunos garajes en 2025, lo que quizá nos daría la opción de aumentar la parrilla hasta los 40 inscritos. Está claro que esta es la dirección que queremos tomar, pero hay muchos parámetros a tener en cuenta”.

Cualquier solución que se adopte de cara a 2025 no llegará a tiempo para la próxima campaña, por lo que FIA y ACO contemplan la posibilidad de habilitar inscripciones extra en aquellos circuitos en los que los edificios de boxes permitan tener más de 37 inscritos. Esto podría abrir la puerta a ver un segundo LMDh de Cadillac o de Lamborghini lejos de Le Mans. Lo que parece más complicado es que haya 'wild cards' o comodines en LMGT3, ya que todos los equipos de la categoría compiten con dos vehículos (salvo Aston Martin, con dos estructuras que funcionan como una), por lo que una entrada extra supondría añadir dos coches para que todos puedan competir en igualdad de condiciones. Además, tras ver cómo Audi y Mercedes son las dos grandes marcas fuera de la ecuación, el reparto sería complejo.